Sur chacune des 8 thématiques (TAP) ESPON lance des projets de recherche européens menés par des équipes européennes. Les résultats nourrissent les débats et les politiques publiques territoriales sur chacun de ces 8 thématiques.

Les analyses ciblées ESPON (Targeted Analysis) sont une opportunité pour les autorités locales, régionales ou nationales de se voir financer à 100% une étude entrant dans un des huit Plans d’Action Thématique. Une équipe d’experts européens est mise à disposition par ESPON pour mener cette étude d’un montant maximal de 250 000 €.
Les autorités locales, régionales ou nationales retenues participent à l’élaboration du cahier des charges de l’appel d’offre lancé par ESPON ainsi qu’au suivi de l’étude au fil de son déroulé s’étalant généralement sur 12 mois.
Les demandes d'Analyses Ciblées peuvent être déposées auprès de ESPON tout au long de l'année. ESPON les examine deux fois par an.